Comprar una impresora 3D: 5 preguntas que tienes que hacer antes de decidir

Si ya has descubierto que la impresión 3D puede ayudarte de múltiples maneras en campos como el diseño, la medicina, la moda y hasta para ahorrar algo de dinero, has llegado a la segunda fase: comprar una impresora 3D. Pero ¿qué hay que saber antes de tomar esta decisión? ¿Te has preguntado la cantidad de marcas y precios que hay en el mercado?

Para ayudarte a tomar la mejor decisión tienes que hacerte al menos 5 preguntas que te ayudarán a encontrar la marca, precio y tecnologías para ti. Antes de comenzar a hacer estas preguntas es importante también definir qué uso le darás a tu impresora 3D y que proyectos piensas llevar a cabo con ella y tener algo de conocimientos sobre las tecnologías 3D que existen actualmente. 

Comprar una impresora 3D: ¿Cuál es mi presupuesto?

Ya que has definido qué uso le darás a la impresora 3D lo siguiente es saber cuánto estás dispuesto a gastar en tu nueva máquina. Existen diferentes rangos de precios pues encontrar impresoras 3D a partir de 200€ que suelen ser kits de tecnología FDM/FFF que te tocará armar y en muchas ocasiones provienen de algunas empresas chinas. Sin ya empiezas a contar a partir de los 1,000 € llegan las impresoras también FDM pero que son plug and play y que con tan solo presionar un botón puedes comenzar a imprimir.  

Ya que tiene claro el tu proyecto es importante pensar en cuánto quieres dedicarle a tu nueva impresora 3D

Si lo tuyo es un presupuesto más alto abrimos paso a otra tecnologías, entre los 1,000 – 5,000 € llegamos a la estereolitografía (SLA) y podrás encontrar máquinas FFF de mucha calidad de impresión. Si seguimos subiendo en presupuesto entre los 5,000 – 30,000 € llegamos a las máquinas de deposición fundida industriales, las SLA más especializadas para sectores como el dental o la joyería, y a la tecnología de sinterizado selectivo por láser (SLS) muy popular en algunas industrias por la utilización de poliamida. El último nivel paso ya se encuentra por encima de los 80,000 y más… en los que podrás acceder a tecnologías como la Multi Jet Fusion de HP y la tecnología de Direct Metal Sintering (DMLS) para el desarrollo de piezas con impresión 3D de metal.

Comprar una impresora 3D: ¿En qué material quiero imprimir?

Ya que has decidido cuánto te quieres gastar y en qué proyecto esperas utilizar tu máquina, antes de comprar una impresora 3D debes saber qué materiales quieres utilizar. Para tecnologías como la FDM se utilizan principalmente plásticos  y puedes encontrar bobinas de filamento a partir de 20€ e ir subiendo dependiendo del tipo de utilidad que necesites: solubles, con fibra de carbono, flexibles…hay materiales técnicos que pueden alcanzar hasta los 350 €. Si lo que has pensado es utilizar las tecnologías SLA aquí se utilizan resinas con fotopolimeros que comienzan con un precio a partir de los 70€, hasta ahora no hay muchos colores desarrollados para esta tecnología.

Tecnologías como la FDM/FF tienen materiales que van desde los 20€ hasta los 350€ para los más técnicos

Si lo que estás pensando es darle un uso más industrial a tu máquina tal vez te hayas decantado por las tecnologías SLS o DMLS. En el primer caso se utilizan mayoritariamente polvos de poliamidas y en el siguiente diferentes metales y aleaciones de metal en polvo ambos con un precio variable dependiendo de lo que necesites.

Comprar una impresora 3D: ¿Qué volumen de impresión necesito?

Cuando ya tienes claras las primera dos preguntas debes plantearte qué quieres imprimir y qué volumen necesitas para realizar tu proyecto o si por el contrario quieres realizar pequeñas series de piezas. Es aquí donde debes pensar que lo más barato no necesariamente es lo que necesitas, tal vez es necesario invertir un poco más para tener un mayor volumen de impresión. Si lo que hemos planteado es una pieza muy grande, es probable que también haya necesidad de utilizar un software 3D para cortarlo en diferentes partes que se ensamblan después de la impresión.

La tecnología Multi Jet Fusion de HP está pensada para la realización de pequeñas series

Existen máquinas de tecnología FDM con un muy buen volumen de impresión a un precio asequible o inclusos gigantescas como la Bigrep. En el caso de las tecnologías SLA o SLS no suelen contar con volúmenes de impresión tan grandes. Al llegar a máquinas como la HP, recordamos que está pensada para desarrollar pequeñas series con tecnologías 3D por lo que tiene un área de fabricación adecuada para ello. Respecto a máquinas de fabricación aditiva en metal, depende mucho de lo que hayamos invertido en la impresora y el uso que le daremos, pero se pueden encontrar máquinas con tamaños muy aceptables para piezas industriales.

Comprar una impresora 3D: ¿Qué tan fácil es en términos de usabilidad?

Ahora que ya sabes cuál será tu proyecto y tu presupuesto, surge la pregunta de cuán fácil de usar es una impresora 3D y su software. ¿Ya eres un experto y tienes conocimiento técnico en impresión 3D? ¿O quieres quieres dar los primeros pasos en las tecnologías 3D?

Por supuesto, existen tecnologías 3D adecuadas para todos: por lo tanto, los que apenas están comenzando pueden recurrir a la tecnología FDM, encontrarán máquinas Plug and Play, que combinan hardware y software. Esto significa que la impresora ya está completamente ensamblada y puedes comenzar a imprimir directamente con ella. Por otro lado, están las impresoras 3D en kit, que incluyen justo lo que necesitas para imprimir pero debes poner manos a la obra y armar la máquina tú mismo. Si estás familiarizado con la impresión 3D y tienes habilidades técnicas de ingeniería, modelado 3D, etc. puedes decantarte por las tecnologías más profesionales como SLA, SLS, Multi Jet o DMLS que necesitan más atención y capacitación para comprender todos le proceso.

Tecnologías como la impresión 3D de metal necesitan de una formación previa antes de su utilización

Un punto importante a tomar en cuenta es la utilización del software 3D correcto. Mientras que con los proyectos menos complejos puedes utilizar softwares 3D muy sencillos para tecnología FFF, pero conforme va aumentando la complejidad de tu proyecto y con ello vas requiriendo nuevas tecnologías, el software 3D también se va complicando.

Es determinante también la cantidad de trabajo que deseas poner en el proyecto 3D después del proceso de impresión en sí, ya que todas las tecnologías 3D aún requieren un postprocesamiento. Sin embargo como en todo, hay las que requieren menos y las que requieren mucho más. Las tecnologías de deposición fundida por ejemplo requieren únicamente de retirar el material de soporte (en caso de utilizar) y, si lo requieres algún tratamiento para minimizar las capas. Con la esterolitografía, hay un mayor post más elaborado, ya que la eliminación y posterior limpieza de la resina es una tarea laboriosa. Al llegar a la tecnología SLS, la limpieza para eliminar el exceso de polvo es fácil, mientras que al hablar de tecnologías de impresión 3D de metal o DMLS hay un postprocesamiento mucho más largo.

La tecnología SLA requiero un postprocesamiento para la limpieza y acabado de las piezas

Comprar una impresora 3D: ¿Dónde puedo comprar una impresora 3D?

Ahora que has aclarado todas las preguntas previas a la compra y ya sabes qué impresora 3D necesitas para tu proyecto 3D, queda una última pregunta: ¿Dónde puedes comprar una impresora 3D?

En cualquier caso, ya existe una amplia gama de todas las diferentes impresoras 3D. Ahora que ya has elegido una impresora 3D de escritorio o profesional, encontrarás una amplia selección en nuestro Comparador 3D. Aquí, la función de filtro existente facilita la búsqueda y podrás especificar tu presupuesto, material o tecnología, es decir, todo lo que te has planteado ya.

Si tu necesidad va un poco más allá respecto a las impresoras 3D profesionales y tienes dudas sobre algunos entornos industrialesentornos industriales. En nuestro Directorio de empresas, puedes ponerte en contacto con especialistas en la industria 3D y recibir consejos para invertir en el dispositivo adecuado.

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