Quels sont les logiciels de CAO gratuits pour l’impression 3D ?

Avant de pouvoir imprimer une pièce 3D, il faut la modéliser : cette étape de conception est essentielle et peut être réalisée à partir de plusieurs outils, notamment des logiciels de CAO (conception assistée par ordinateur). Ils permettent d’imaginer n’importe quelle forme, que vous partiez de rien ou d’un modèle déjà existants. La plupart de ces logiciels offrent également des fonctionnalités de modification d’un modèle 3D, de visualisation ou encore de simulation avant impression. Vous l’aurez compris, chaque logiciel de CAO a ses spécificités et répondra aux besoins des débutants ou des plus experts. Alors, face à la multiplicité des outils aujourd’hui disponibles sur le marché, comment faire son choix ? On vous propose une sélection de logiciels de CAO gratuits qui vous permettront de tester différentes options sans investir quoi que ce soit. Certains proposent toutefois une version premium : quelques fonctionnalités seront gratuites mais si vous souhaitez aller plus loin, il faudra payer un abonnement. Nous avons donc divisé notre sélection en deux, les logiciels 100% gratuits et les premium. Sachez qu’il existe également des logiciels de CAO gratuits pour certains profils (Fusion 360 pour les particuliers, CATIA pour les étudiants) mais nous les avons volontairement laissés de côté.

Les logiciels de CAO gratuits

BlocksCAD 

Cle logiciel de CAO gratuit, a été principalement conçu pour les débutants et le secteur de l’éducation. Plus facile d’utilisation que OpenSCAD, il est recommandé de débuter par BlocksCAD. Le fonctionnement de la plateforme se rapproche de celui des pièces LEGO : il faut ajouter ou retirer des blocs de construction de diverses formes pour obtenir la pièce finale. Il reste ensuite à exporter le fichier au format STL afin de pouvoir l’imprimer en 3D. Par la suite, si vous souhaitez concevoir des modèles plus techniques et complexes, il faudra changer de plateforme et aller sur OpenSCAD, cette plateforme étant considérée comme la version avancée de BlocksCAD. 

LeoCAD 

Si vous êtes amateur de LEGO, alors le logiciel LeoCAD est le programme de CAO qu’il vous faut. Destiné aux débutants et personnes souhaitant découvrir la modélisation 3D, ce logiciel de CAO gratuit permet de concevoir des modèles en utilisant des briques LEGO. Un mode de conception qui rend le programme plus accessible aux enfants, et qui fait de LeoCAD l’un des principaux logiciels à fin éducative. De plus, le programme permet la création et modélisation de modèles relativement grands, nécessitant beaucoup de pièces. Enfin, LeoCAD est open-source et offre la possibilité à ses utilisateurs de partager leurs modèles.

Un exemple de conception de modèle sur LeoCAD (crédits photo : LeoCAD)

3D Builder, le logiciel de CAO gratuit de Microsoft

Créé en novembre 2013, 3D Builder est le logiciel de modélisation 3D de Microsoft. Compatible avec les PC et systèmes utilisant Microsoft (mobiles Windows, Xbox One et Windows Hololense), 3D Builder est 100 % gratuit. Le logiciel de CAO contient une importante gamme de modèles 3D à télécharger gratuitement depuis l’interface. Pour les plus créatifs d’entre vous, le logiciel de Microsoft propose la création de modèles 3D. Relativement intuitif, il suffit d’ajouter, superposer ou croiser des formes géométriques simples. Très apprécié par les utilisateurs, 3D Builder offre également la possibilité aux usagers de scanner des objets qu’ils souhaiteraient imprimer en 3D avec leur smartphone. 

TinkerCAD

Développé par Autodesk, Tinkercad est un logiciel de CAO pensé pour tous les niveaux. Facile à prendre en main, et adopté par les enseignants, débutants et designers, Tinkercad est utilisable depuis n’importe quel navigateur web. Lancé en 2011 et acquis deux ans plus tard par Autodesk, il est basé sur la géométrie de construction de solides pour créer des modèles. Ces derniers peuvent être sauvegardés dans 3 formats différents (STL, OBJ et SVG) et sont donc compatibles avec l’impression 3D. Enfin, le logiciel d’Autodesk permet également la création de circuits électriques et de création de code informatique.

FreeCAD

Développé pour concevoir des objets de toute taille, FreeCAD est lui aussi un logiciel de modélisation gratuit. Adapté à tout type d’utilisateurs, des débutants aux designers, FreeCAD est open-source. Capable d’exporter des fichiers dans de nombreux formats (STEP, IGES, STL, SVG, DEX, OBJ, IFC, DAE), le logiciel de CAO gratuit est compatible avec Microsoft Windows, Linux et Mac. Principalement destinée à la conception mécanique, d’autres secteurs comme le design de produits ou l’architecture y ont recours. La dernière version du logiciel gratuit de CAO est la 0.19.1, et date du 20 mars 2021.

Le logiciel de CAO gratuit OpenSCAD

Fonctionnant sous Linux, Mac et Microsoft Windows, OpenSCAD est un logiciel plus technique à utiliser car il s’appuie sur ses propres scripts et donc son langage de description. Il permet aux utilisateurs de créer des objets 2D et 3D, destinés à l’impression 3D. OpenSCAD offre la possibilité d’exporter des fichiers aux formats AMF, CSG, OFF, DXF et STL. Le logiciel est reconnu pour sa capacité à créer les designs de pièces de machines. 

MeshMixer

Tout comme TinkerCAD, MeshMixer est un logiciel de CAO gratuit proposé par Autodesk. Disponible sur Microsoft Windows et Mac, Meshmixer est destiné à la retouche de modèles 3D et au design. Il propose par exemple des outils d’édition afin d’évider les modèles. La grande qualité de ce logiciel se situe dans son accessibilité. Il n’est pas nécessaire d’être un professionnel pour parvenir à utiliser MeshMixer, et obtenir des modèles aux détails précis. D’autant plus que dans les archives du logiciel, de nombreux modèles sont disponibles. 

Plusieurs fonctionnalités sont disponibles sur MeshMixer

Les logiciels de CAO gratuits avec une version payante 

Sketchup

Initialement dédié aux architectes, SketchUp est un logiciel de CAO gratuit possédant une version premium. Auparavant nommée SketchUp Make, la version gratuite s’appelle désormais SketchUp Free et est disponible depuis n’importe quel navigateur web. Dessus, vous pouvez retrouver une bibliothèque de modèles et un espace de stockage de 10 Go. Pour ce qui est des spécificités de la version payante, elles concernent principalement la modélisation de terrain et les fonctionnalités de rendu. Par exemple, SketchUp Pro permet de créer des animations immersives et dispose d’outils spécifiques à la modélisation de terrain. Elle est commercialisée à un coût de 250 € par an. Enfin, une dernière version de SketchUp destinée aux makers et designers existe. Dessus, comme sur la version pro, vous pouvez disposer d’un hébergement cloud illimité. L’ensemble de ces versions ont la possibilité d’exporter les fichiers au format STL, et sont donc compatibles avec l’impression 3D. Baptisée SketchUp Shop, cette version est disponible à un prix de 100 € par an.

Leopoly 3D

Développé pour l’impression 3D, la réalité virtuelle et la réalité augmentée, Leopoly propose une version gratuite et une version payante. La plateforme Makersleopoly, disponible sur les navigateurs Internet, est considérée par beaucoup comme un bon moyen de s’initier à la modélisation 3D. Les usagers peuvent débuter à partir d’une base d’argile à modeler ou utiliser des modèles déjà existants. Il est bien sûr possible d’exporter ses fichiers aux formats STL et OBJ, pour pouvoir réaliser une impression. Mais si vous souhaitez aller plus loin, Leopoly propose à ses utilisateurs de prendre rendez-vous avec un expert, afin qu’il détermine vos besoins exacts et les fonctionnalités nécessaires. En découlera ensuite un prix sur mesure. 

NanoCAD 

NanoCAD est un logiciel de CAO gratuit proposant divers outils de conception à ses usagers. De par ses fonctionnalités, il permet de concevoir des modèles simples et complexes, destinés à la modélisation ou à la construction. Par exemple, grâce au principe de modélisation paramétrique, NanoCAD permet de modifier d’anciens designs et de les modéliser selon les besoins de l’utilisateur. Cependant, pour ceux qui souhaitent aller plus loin et bénéficier de plus de fonctionnalités, la version Plus de NanoCAD est disponible à partir de 150 €.

OnShape

Créé en 2012 par deux anciens PDG de SolidWorks, OnShape est un logiciel de CAO. Le point fort de OnShape réside dans sa capacité à faire collaborer les utilisateurs sur un même modèle grâce à des serveurs web. La plateforme offre diverses fonctionnalités comme la nomenclature, la configuration, la gestion de données et bien sur la collboration. Grâce son sytème basé sur le cloud, les utilisateurs peuvent l’utiliser sur plusieurs appareils (Ordinateur, tablette, téléphone). Disponible sur Mac PC, Linux et Chromebook, différentes versions de OnShape existent. La version Standard, commercialisée à un prix de 1260 € par an, est destinée aux personnes nécessitant un logiciel de CAO permettant de collaborer et gérer des données. Et pour ceux qui souhaitent acquérir la version professionnelle du logiciel, elle est disponible pour la somme de 1766 € par an. 

Quel logiciel gratuit de CAO préférez-vous ? N’hésitez pas à partager votre avis dans les commentaires de l’article ou avec les membres du forum 3Dnatives. Retrouvez toutes nos vidéos sur notre chaîne YouTube ou suivez-nous sur Facebook ou Twitter !

*Crédits photo de couverture : Gorodenkoff/Shutterstock