Los vehículos impresos en 3D que están revolucionado el mundo del motor

¿Sabías que existen vehículos impresos en 3D? Aunque cueste creerlo, esta idea es más real de lo que pensamos. La fabricación aditiva está cada vez más democratizada en la industria del transporte, y cada vez surgen más proyectos de vehículos impresos en 3D. Desde automóviles hasta motocicletas, pasando por autobuses de transporte público, ¡hay muchos más de los que imaginas! Sin lugar a dudas, este método productivo está cambiando la fabricación tradicional empleada hasta ahora, y por supuesto, el rumbo de nuestras vidas. Para poner de manifiesto esta creciente adopción de la tecnología en la movilidad, hemos recopilado algunos de estos vehículos que han sido completa o parcialmente creados mediante impresión 3D. ¡No te lo pierdas!

El DBR22, de Aston Martin

El fabricante británico Aston Martin es una de las firmas automovilísticas de lujo más conocidas del mundo. Recientemente ha empleado la fabricación aditiva en el desarrollo de uno de sus vehículos. El modelo DBR22 es un diseño biplaza que celebra el décimo aniversario de la división de la firma, denominada Q. El coche incorpora un subchasis trasero impreso en 3D con piezas de aluminio unidas entre sí para formar la estructura final. Gracias a esta tecnología, la empresa ha ahorrado peso sin afectar a la rigidez. El coche acabado se presentó en el Concurso de Elegancia de Peeble Beach (California), uno de los certámenes automovilísticos más prestigiosos del mundo. Con el modelo DBR22 y la tecnología de fabricación aditiva, la empresa creó un deportivo icónico e innovador.

Nera, la moto impresa en 3D de BigRep

BigRep, una empresa con sede en Alemania, ha creado con impresión 3D Nera, una moto eléctrica. Bautizado como NERA (New-Era), el prototipo fue diseñado por el laboratorio de innovación NOWlab de la empresa. Según Daniel Büning, director general de NOWlab, la moto supera los límites de la creatividad en ingeniería. De hecho, tiene algunas características sorprendentes, como neumáticos sin aire, un parachoques flexible y un diseño futurista. A excepción de los componentes electrónicos, todas las piezas de Nera se imprimen en 3D con la tecnología FDM de BigRep. Para crear la bicicleta se utilizaron PLA, Pro FLEX, un material flexible a base de TPU, y filamento ProHT, que soporta altas temperaturas.

El Peugeot 308

El fabricante de automóviles francés Peugeot lleva varios años trabajando con la fabricación aditiva para sus vehículos. Esta tecnología también se utiliza ahora en el nuevo Peugeot 308, aunque en este caso la impresión 3D no se ha empleado para los componentes, sino para los accesorios necesarios del coche. En colaboración con HP Inc, Mäder y ERPRO, se ha perseguido el objetivo de equipar el Peugeot 308 con productos innovadores. Se han fabricado, por ejemplo, porta latas, porta gafas de sol o incluso soportes de teléfonos y tarjetas. También buscaron que las piezas finales fueran suaves y agradables al tacto. Para ello se utilizó la tecnología HP Multi Jet Fusion, con un polímero flexible como material.

El soporte de teléfono impreso en 3D (Créditos: Peugeot)

Toyota integra la tecnología de Stratasys

En junio de 2022, la empresa Stratasys ha firmado un acuerdo de cooperación con Toyota Racing Development (TRD). Las máquinas de Stratasys se utilizarán para producir piezas del nuevo Toyota GR86 para la competición de la Copa GR americana. En concreto, TRD ha integrado las impresoras 3D Fortus® 450mc, F370 y F370®CR del fabricante en sus instalaciones de Salisbury (Carolina del Norte) y Costa Mesa (California). Con ello se busca imprimir piezas de uso final, e igualmente crear una toma de aire del capó del coche en FDM® Nylon 12CF. En su lugar, Stratasys Direct imprimirá una abrazadera GR86 con la impresora 3D H350™ basada en la tecnología SAF™ y utilizando material sostenible Stratasys High Yield PA11. También será posible personalizar el interior de la máquina con piezas impresas en 3D.

Jane, la original motocicleta de VIBA

La empresa francesa VIBA apuesta fuertemente por la fabricación aditiva. De hecho, la utiliza para producir ciertos componentes de sus originales motocicletas. El modelo Jane incorpora un depósito de combustible impreso en 3D con aluminio. La pieza se fabricó en una impresora 3D de fusión láser, más precisamente en una de las máquinas de SLM Solutions. Su estructura alveolar permite reducir el peso total del componente manteniendo una rigidez suficiente. La motocicleta de Viba también está equipada con un guardabarros y un portaequipajes delantero, ambos impresos en 3D.

Créditos: VIBA

General Motors y su Cadillac Celestiq

General Motors (GM) es una de las grandes empresas que utilizan la fabricación aditiva en su actividad. De hecho, hace algún tiempo llegaron a crear 60.000 piezas impresas en 3D en sólo cinco semanas. Esta habilidad también se refleja en su Cadillac Celestiq, en cuya construcción GM invirtió $81 millones. Se dice que este vehículo, que puede clasificarse como de ultralujo por su diseño, la tecnología utilizada y sus prestaciones, contiene más componentes impresos en 3D que cualquier otro vehículo producido por GM. Estas más de 100 piezas instaladas e impresas en 3D están hechas tanto de polímero como de metal.

Porsche y el uso de la impresión 3D de metal

El fabricante de automóviles Porsche lleva varios años utilizando la fabricación aditiva para diversas aplicaciones, desde la creación de prototipos hasta la producción de piezas finales. Hemos querido destacar uno de sus últimos proyectos relacionados con el mundo del motor. Ha impreso en 3D los pistones para su modelo insignia 911, el GT2 RS. En colaboración con Trumpf y Mahle, la empresa alemana pudo fabricar pistones un 10% más ligeros e incorporar canales de refrigeración en la corona, un diseño que no habría sido posible con métodos tradicionales. Esta reducción de peso permite a Porche reducir la carga térmica sobre los pistones y optimizar la combustión, lo que supone una mayor eficiencia. Se montaron seis pistones impresos en 3D en un motor y se probaron con éxito durante más de 200 horas.

Créditos: Porsche

El BMW iX5 Hydrogen

El BMW iX5 Hydrogen cuenta con numerosas piezas impresas en 3D en el Campus de Fabricación Aditiva de Baviera. Aunque no se especifican de qué partes se trata, podemos afirmar que el proyecto tiene una visión de sostenibilidad en sí. Esto es especialmente visible en las emisiones, ya que sólo se produce vapor de agua. El moderno Sports Activity Vehicle (SAV) de la clase de lujo combina la innovadora tecnología de propulsión con las poderosas proporciones y la versatilidad de un modelo BMW X. El coche alcanza una potencia de hasta 125 kW/170 CV convirtiendo el hidrógeno en electricidad. Esto permite mantener velocidades elevadas y constantes en distancias más largas. Además, la energía se almacena en una batería eléctrica durante los procesos de empuje y frenado. Gracias a la energía almacenada, se puede alcanzar una potencia del sistema de 275 kW/374 CV. Esto resulta atractivo para maniobras de conducción deportivas, características de la marca.

Créditos: BMW

Ducati y la impresión 3D en sus motocicletas deportivas

Para la temporada 2022 de MotoGP, el equipo de Ducati Corse confió en la fabricación aditiva para crear sus motocicletas deportivas. La empresa italiana, perteneciente al grupo Volkswagen, recurrió a la ayuda de Roboze, fabricante también italiano dedicado al desarrollo de impresoras 3D y materiales de alto rendimiento. En concreto, se utilizó la tecnología para crear piezas de su serie Desmosedici GP de motocicletas. Gracias a la colaboración de ambos, ha sido posible imprimir en 3D piezas con polímero en lugar de las homólogas metálicas. Estos componentes incluían el revestimiento externo y los escudos térmicos. La integración de la fabricación aditiva por parte de una marca de tanto renombre supone un antes y un después en el mundo de MotoGP.

Jeep y Camping Carbon

Si hablamos de empresas conocidas en el sector de la automoción, no podemos olvidarnos de Jeep. Por suerte, para los fieles clientes de esta marca, también están integrando la fabricación aditiva en sus coches, concretamente en el icónico Jeep Wrangler. La empresa Campsite Carbon está utilizando la impresión 3D de fibra de carbono para crear piezas innovadoras para el exterior, el interior y bajo el capó de los Wrangler JL y JK y del JT Gladiator. Aunque estos productos deben comprarse directamente a Campsite Carbon, parece que ya son populares entre los usuarios, sobre todo los retrovisores convexos de fácil instalación que pueden incluirse en el coche.

Campsite Carbon tiene una serie de piezas impresas en 3D para Jeeps, incluidos estos retrovisores. (Créditos: Campsite Carbon)

El Ford Maverick permite la personalización con impresión 3D

Cuando pensamos en los fabricantes de automóviles estadounidenses, uno de los primeros que nos viene a la mente es Ford. La empresa sigue siendo pionera en la automoción, sobre todo con su camioneta Ford Maverick®. El vehículo ha sido diseñado para permitir a sus compradores ser creativos gracias a sus Sistemas de Anclaje Integrados Ford (FITS). Se trata de una serie de ranuras en la parte trasera de la consola central y en los compartimentos de almacenamiento bajo los asientos. Estos son personalizables gracias a las impresoras 3D de la empresa. Básicamente, las ranuras actúan como receptores para los soportes correspondientes a los accesorios que desee el cliente y, gracias a los archivos 3D de código abierto, incluso pueden hacerlo ellos mismos.

Ford permite a los usuarios personalizar los accesorios de su camioneta Maverick® gracias a FITS. (Créditos: Ford)

The Blade, de Divergent

Divergent, una startup con sede en California, presentó en 2015 The Blade, un concept car que incorpora piezas impresas en 3D en el chasis. Más tarde firmó una alianza con Peugeot para mejorar su capacidad de producción con ayuda de la fabricación aditiva. A lo largo de los años, la empresa ha incrementado su volumen de piezas impresas en 3D en The Blade. Todos los componentes del coche se crean ahora con tecnología de impresión 3D. Además, Divergent ha desarrollado programas informáticos y un sistema de montaje automatizado para diseñar las piezas. En 2022, la empresa recaudó $160 millones para seguir produciendo el modelo de coche y ampliar su capacidad de fabricación internacional.

Créditos: Divergent

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