El uso de la bioimpresión 3D para reparar directamente órganos del cuerpo humano

Cada año, millones de personas en todo el mundo sufren lesiones en sus tejidos debido a enfermedades, traumatismos o heridas. Durante los procedimientos quirúrgicos, los profesionales de la salud suelen utilizar puntos de sutura para ayudar a los tejidos a cicatrizar. No obstante, cualquier error durante la cirugía puede provocar complicaciones e infecciones. Para abordar este problema, un equipo de investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur (Australia) ha creado un brazo robótico en miniatura y flexible, capaz de reparar directamente los tejidos u órganos humanos dañados mediante la bioimpresión 3D. Esta innovadora técnica permite evitar errores durante la cirugía, ofreciendo resultados más precisos y seguros para los pacientes.

La impresión 3D se ha convertido en una herramienta cada vez más útil en el sector médico para la investigación y la cirugía. De hecho, existen muchos proyectos de bioimpresión 3D en marcha para recrear estructuras celulares y órganos del cuerpo humano, así como para apoyar la investigación de enfermedades de todo tipo. Además, esta tecnología también está siendo aplicada en otros campos, como la cosmética. Un ejemplo de ello es Chanel, que ha desarrollado una piel bioimpresa en 3D para investigar las afecciones cutáneas y mejorar su línea de productos.

La bioimpresora 3D F3DB y sus características (Créditos de las fotos: Universidad de Nueva Gales del Sur)

La F3DB, una bioimpresora 3D en miniatura

Bajo la dirección de los doctores Thanh Nho Do y Mai Thanh Thai, se ha creado el dispositivo llamado F3DB, que consiste en una bioimpresora 3D flexible y de pequeño tamaño. El objetivo de la F3DB es introducirse en el cuerpo humano a través de pequeñas incisiones o aberturas naturales, y luego aplicar biomateriales a la superficie de órganos y tejidos internos.Este innovador dispositivo cuenta con un cabezal de impresión giratorio en tres ejes, conectado a un brazo robótico que puede controlarse a distancia. La boquilla se puede programar para imprimir formas predefinidas, pero también puede ser manipulada manualmente para llevar a cabo operaciones más complejas. Con la F3DB, los profesionales de la salud tienen una herramienta más precisa y flexible para la impresión de tejidos y órganos humanos, lo que puede conducir a tratamientos médicos más eficaces y seguros.

Además, los investigadores afirman que el F3DB puede utilizarse en zonas del cuerpo de difícil acceso, como el colon, el estómago, el corazón y la vejiga, lo que no puede hacerse con los dispositivos quirúrgicos actuales. El prototipo más pequeño del F3DB tiene unas dimensiones similares a las de los endoscopios tradicionales, unos 11-13 mm. No obstante, el equipo de investigadores afirma estar trabajando en productos aún más pequeños para futuras aplicaciones médicas. Además, según los investigadores, la bioimpresora 3D podría extirpar ciertos tipos de cáncer, incluido el de colon, mediante el proceso de disección endoscópica de la submucosa. Esta última es una técnica que consiste en extirpar una parte de un órgano o tejido afectado por lesiones cancerosas. En este caso, el operador utiliza un chorro de agua para limpiar la superficie cancerosa.

Hasta el momento, los investigadores han realizado pruebas del dispositivo en un colon artificial y en la superficie de un riñón de cerdo, comprobando que el proceso de impresión no afectaba negativamente a las células. El siguiente paso es probar el dispositivo en un animal vivo y añadir funciones adicionales al F3DB, como una cámara integrada y un sistema que reconstruya imágenes de tejido en movimiento dentro del cuerpo.

El equipo de ingenieros de la Universidad de Nueva Gales del Sur (Australia) espera que, en un plazo de cinco a siete años, los profesionales médicos adopten esta tecnología para revolucionar la forma en que se realizan las intervenciones quirúrgicas. Si quieres obtener más información sobre este proyecto, el estudio completo está disponible AQUÍ. También puedes consultar una versión más resumida del proyecto publicada por la universidad australiana AQUÍ.

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*Créditos foto de portada : Universidad de New South Wales