3Dnatives Lab: test e recensione della stampante 3D Bambu Lab P1S

Nel 2020, Bambu Lab è entrata nel mondo della produzione additiva dalla porta di servizio del crowdfunding. Grazie all’incredibile successo della sua campagna Kickstarter, durante la quale ha raccolto oltre 7 milioni di dollari, Bambu Lab è diventata il marchio di cui tutti parlano. Oggi, nel nostro 3Dnatives Lab diamo un’occhiata a una delle sue ultime macchine, la stampante 3D Bambu Lab P1S, che vanta una serie di caratteristiche interessanti e un prezzo competitivo.

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Bambu Lab si è rapidamente fatta un nome integrando l’intelligenza artificiale nelle sue macchine, con l’obiettivo di migliorare l’esperienza dell’utente. L’attuale gamma di prodotti è composta da quattro stampanti 3D: X1 Carbon, X1, P1P e P1S. Fondata da un team di ingegneri che in precedenza lavoravano presso il produttore di droni DJI, Bambu Lab si descrive come un team di ingegneri appassionati che sono rimasti delusi dalle attuali soluzioni di stampa 3D per i consumatori. Il loro obiettivo è creare stampanti semplici, affidabili ed economiche per uso personale.

Il pacchetto che abbiamo testato, la P1S Combo, comprende la macchina e il sistema AMS per la stampa multimateriale, il tutto a meno di 1.000 euro. La stampante P1S, di fascia media, è posizionata tra la serie X1 e la P1P. L’abbiamo testata per vedere se è davvero all’altezza delle aspettative.

Unboxing della Bambu Lab P1S

Il design meticoloso della P1S è immediatamente evidente. L’imballaggio della stampante garantisce una protezione ottimale durante il trasporto. I componenti delicati come lo schermo LCD, i pannelli di vetro, la testina di stampa e l’AMS sono protetti meticolosamente per evitare qualsiasi danno potenziale durante la consegna.

Una volta che la stampante è stata tolta dalla scatola, l’AMS e gli accessori sono presenti nell’involucro chiuso della stampante. Nella scatola degli accessori, troviamo: 2 bobine da 250 g di PLA, 1 bobina da 250 g di supporti in PLA, un hotend di ricambio, 2 tamponi per pulire gli ugelli, 2 frese per filamenti, 2 chiavi a brugola, un ago (per sturare gli ugelli), un piano di stampa magnetico in acciaio con rivestimento in PEI e una lama.

Il sistema di movimento Core XY utilizza tubi in fibra di carbonio per l’asse X e aste in acciaio per l’asse Y. L’asse Z utilizza 3 aste in acciaio e 3 viti senza fine. I motori NEMA 17 controllano i tre assi. Questi componenti, insieme alla testina di stampa proprietaria, garantiscono la notevole precisione, affidabilità e velocità di stampa promesse dal produttore. Il piano di stampa magnetico in acciaio flessibile fornito con la P1S ha un rivestimento in PEI e può essere sostituito con altri piani con rivestimenti diversi per adattarsi a materiali diversi.

La P1S condivide il telaio in acciaio saldato degli altri modelli della gamma e offre un volume di stampa di 256 mm cubi. Sebbene questo volume sia relativamente ridotto rispetto agli attuali standard di mercato, è adatto alla maggior parte delle applicazioni delle stampanti FDM desktop.

La P1S è la stampante di fascia media di Bambu Lab, che colma il divario tra la P1P e la serie X1 sotto molti aspetti. Dotata di una camera di stampa completamente chiusa, presenta pannelli laterali e posteriori in plastica, nonché una copertura in vetro e uno sportello anteriore. Pur avendo molti degli stessi aggiornamenti della P1P, condivide con quest’ultima lo schermo LCD monocromatico e l’interfaccia a pulsanti, e quindi non beneficia del touch screen a colori della serie X1.

Un’aggiunta significativa al P1S rispetto al P1P è la ventola di raffreddamento ausiliaria, il controllo della temperatura della camera e il filtro a carboni attivi, caratteristiche presenti anche nella serie X1. Nonostante i vantaggi del P1S, è necessario passare alla serie X1 per beneficiare delle funzioni AI avanzate, del sensore micro LIDAR e della fotocamera a risoluzione più elevata.

Installazione della stampante 3D P1S di Bambu Lab

Il processo di assemblaggio iniziale di una stampante 3D può essere complesso per i principianti. Fortunatamente, Bambu Lab è riuscita a semplificare questa fase per la P1S. La macchina viene fornita quasi completamente preassemblata e le istruzioni di montaggio sono chiare e accompagnate da illustrazioni dettagliate, rendendo il processo molto più semplice.

Il pacchetto che abbiamo ricevuto, chiamato “P1S Combo”, comprendeva la stampante 3D P1S stessa e il sistema AMS. Questo dispositivo consente di immagazzinare e stampare fino a 4 materiali diversi. Per disimballare AMS, il sistema multimateriale e il suo attacco di trasporto in plastica devono essere svitati e rilasciati dall’involucro della P1S. L’AMS viene quindi collegato alla stampante tramite un cavo e un tubo in PTFE. Il sistema può essere posizionato sopra o accanto alla stampante.

Inoltre, è necessario rimuovere le viti che tengono in posizione il piano di stampa durante il trasporto. A questo punto, è possibile installare il supporto della bobina sul retro della macchina utilizzando due viti, un passaggio opzionale se si utilizza l’AMS.

La fase successiva del processo di installazione consiste nel collegare e installare lo schermo LCD, dopodiché il produttore consiglia di scaricare l’applicazione mobile Bambu Handy, disponibile su Android e iOS, per creare un account Bambu Lab. Una volta associata la stampante all’account e connessa al Wi-Fi (indispensabile per poter usufruire della connettività cloud, dato che la stampante non dispone di una porta RJ45), si consiglia di seguire le fasi di calibrazione automatica, avendo cura di lasciare la schiuma protettiva sotto il piano fino alla fine di questa fase.

Le guide cartacee e i video dettagliati disponibili sul sito web di Bambu Lab forniscono informazioni complete sul processo di unboxing e configurazione.

Software Bambu Studio (e interfaccia cloud)

Il software di slicer svolge un ruolo essenziale nell’esperienza di stampa 3D. Nel caso di Bambu Lab, il software proprietario Bambu Studio deriva dal rinomato PrusaSlicer, a sua volta basato su Slic3r. Bambu Studio combina il motore di taglio di PrusaSlicer con un’interfaccia utente riprogettata, offrendo un’esperienza d’uso relativamente intuitiva, che lo rende una scelta ideale per i principianti. Tuttavia, gli utenti esperti non sono esclusi, poiché il software offre anche funzioni avanzate.

Il software di slicing proprietario Bambu Studio presenta le funzioni di base e avanzate del suo predecessore. Inoltre, offre funzioni avanzate come l’auto-orientamento, lo slicing su più piani, l’aggiunta di testo, la visualizzazione d’insieme e varie informazioni che forniscono all’utente linee guida per evitare potenziali problemi come la compatibilità dei materiali, grandi sporgenze non supportate, ecc. Bambu Studio beneficia della grande compatibilità di formato offerta da PrusaSlicer, rendendolo compatibile con i file STL.

Bambu Studio presenta profili preconfigurati per tutte le stampanti e i filamenti commercializzati dal produttore ed è interessante notare che, dopo PrusaSlicer o Cura, lo slicer proprietario offre anche la compatibilità con macchine e materiali di terze parti.

L’integrazione con il cloud è una caratteristica particolarmente pratica dell’ecosistema Bambu Lab. Permette agli utenti di gestire la stampa da remoto, monitorare il processo e persino sincronizzare i materiali inseriti nell’AMS con lo slicer tramite il cloud. L’interfaccia di controllo e monitoraggio è disponibile solo nell’applicazione Bambu Handy e nel software di slicer Bambu Studio.

La connessione della stampante al cloud è comunque altamente consigliata, poiché lo schermo integrato della P1S offre solo un’interfaccia di base e una funzionalità relativamente limitata durante l’uso.

È interessante vedere che Bambu Lab lavora attivamente allo sviluppo delle versioni future del suo software. Infatti, lo Slicer viene regolarmente aggiornato e durante il nostro test siamo stati spesso invitati a installare una nuova versione per beneficiare delle ultime funzionalità e correzioni. Poiché Bambu Studio si basa su un software open source (PrusaSlicer), Bambu Lab ha anche il dovere di condividere alcuni aspetti del suo codice. Sviluppatori indipendenti hanno quindi creato uno slicer derivato da Bambu Studio, chiamato OrcaSlicer, con una serie di funzionalità avanzate. Gli aggiornamenti e i miglioramenti di Bambu Studio presentano anche le funzionalità sviluppate dal team di OrcaSlicer.

Sebbene le stampanti Bambu Lab siano dotate di connettività cloud per un facile controllo, questo servizio cloud ha presentato alcuni difetti. Il bug più recente ha portato all’avvio di stampe non richieste da parte degli utenti, causando talvolta danni materiali. Bambu Lab raccoglie inoltre una grande quantità di dati degli utenti inviati tramite il cloud (modelli 3D, immagini catturate dalla fotocamera integrata, statistiche, ecc.) Le modalità di elaborazione di questi dati sono ancora poco chiare e gli utenti che lavorano su stampe protette dal segreto professionale o dalla proprietà intellettuale dovranno utilizzare la stampante solo su una rete locale o tramite la porta micro SD. Seguendo l’esempio di servizi come quelli offerti da Google, la raccolta e l’elaborazione dei dati di utilizzo potranno potenzialmente consentire lo sviluppo di funzioni e strumenti avanzati che incorporano l’intelligenza artificiale.

Per il firmware della stampante, il produttore ha implementato la tecnologia di modellazione degli input. Questo metodo è stato sperimentato dal team di progettazione delle stampanti fai da te Voron che utilizzano il firmware Klipper. Utilizza un accelerometro montato sulla testina di stampa per monitorare la stampante e compensare attivamente effetti come  il ghosting o ringing.

Le prime stampe con Bambu Lab P1S

Una volta impostata la stampante e configurato il software, è il momento delle prime stampe. La Bambu Lab P1S è all’altezza della sua reputazione, producendo fin da subito risultati molto soddisfacenti.

I test che abbiamo effettuato hanno confermato che la P1S riesce a combinare velocità e precisione, consentendo di ottenere tolleranze fino a 0,1 mm. Le stampe sono nitide, dettagliate e di qualità eccellente, il che è essenziale per ottenere risultati professionali.

La P1S offre anche un’ampia compatibilità di materiali, che la rende un’opzione versatile per diverse applicazioni. Grazie alla possibilità di utilizzare filamenti come PLA, PETG, ABS, ASA e TPU, questa stampante soddisfa le diverse esigenze degli utenti.

Tuttavia, va notato che la velocità di stampa, uno dei punti di forza di Bambu Lab, può talvolta compromettere la solidità degli oggetti. Per ottenere proprietà meccaniche ottimali, è quindi consigliabile ridurre la velocità e l’accelerazione.

L’AMS incluso nel pacchetto ‘P1S Combo’ è una vera risorsa, che consente un uso semplificato e la stampa multi-materiale. Di conseguenza, siamo stati in grado di produrre stampe multicolore e di ridurre gli interventi dell’utente legati al cambio di materiale, poiché si hanno sempre 4 filamenti pronti all’uso. Installando l’hub AMS, abbiamo potuto collegare un secondo AMS alla P1S e continuare a disporre di 2 slot AMS per immagazzinare e stampare fino a 16 filamenti diversi.

I materiali flessibili, come il TPU, non sono compatibili con l’AMS a causa del rischio di blocchi nel sistema. Per utilizzare questi materiali, gli utenti devono installare le bobine sul retro della macchina e utilizzare il supporto per le bobine in dotazione.

Anche se siamo riusciti a usarli durante il nostro test, le bobine di filamento di cartone non sono consigliati per l’uso con l’AMS. Siamo riusciti a stampare con rotoli di filamento di cartone senza problemi su stampe brevi, ma abbiamo riscontrato alcuni errori su stampe più lunghe.

Le stampanti Bambu Lab sono dotate di un piano d’acciaio magnetico flessibile con rivestimento in PEI. Il produttore vende diversi tipi di piano con superfici diverse a seconda del materiale utilizzato o del risultato estetico desiderato. Sebbene lo slicer incorpori una funzione di rilevamento del piatto prima della stampa, durante il nostro test non ha funzionato e la stampa è stata avviata nonostante l’assenza del piano.