Slicer 3D : une sélection de logiciels pour votre imprimante 3D FDM

Imprimer en 3D une pièce est un processus comprenant plusieurs étapes – modélisation, préparation du fichier, post-traitement, etc. L’une d’entre elles s’appelle le slicing ou tranchage : elle consiste à découper votre modèle 3D en une série de couches et indique à l’imprimante 3D le mouvement à suivre pour concevoir la pièce. Pour réaliser correctement cette étape, vous devez utiliser un slicer, ou logiciel de tranchage. Celui-ci permet de convertir votre fichier STL (ou 3MF, OBJ, etc.) en une succession de couches et de générer un fichier G-code, contenant toutes les instructions pour votre imprimante 3D. Il existe actuellement de nombreux slicers 3D, certains open-source, d’autres réservés exclusivement à un modèle précis de machine. On se concentrera aujourd’hui sur les logiciels compatibles avec des imprimantes 3D FDM/FFF.  

Cura, le slicer 3D le plus répandu de l’impression 3D

Cura, développé par le fabricant néerlandais d’impression 3D Ultimaker, se distingue comme un slicer convivial et open source, disponible en téléchargement gratuit. Il offre une palette étendue de paramètres permettant d’optimiser les modèles 3D. La dernière version, UltiMaker Cura 5.5.0, est compatible avec Mac OS, Windows et Linux. Le programme prend également en charge une variété de formats de fichiers tels que STL, OBJ, X3D, 3MF, BMP, GIF, JPG et PNG. Cura s’intègre harmonieusement avec tous les produits Ultimaker et propose des plug-in CAO pour différents logiciels tels qu’Autodesk Inventor, Siemens NX et SolidWorks. Ce logiciel permet donc une préparation rapide des modèles 3D pour l’impression 3D en utilisant des paramètres recommandés, simplifiant ainsi le processus.

3DPrinterOS, un slicer complet

3DPrinterOS propose une solution complète pour les passionnés d’impression 3D, offrant une expérience conviviale pour la gestion intégrale du processus d’impression. En tant que logiciel open-source, 3DPrinterOS simplifie les tâches en regroupant divers programmes et outils au sein d’une plateforme unique. Compatible avec plus de 1 200 modèles d’imprimantes 3D, ce logiciel simplifie la préparation de l’impression en prenant en charge une grande variété de formats de fichiers tels que STL, OBJ et Step. Parmi ses fonctionnalités clés, notons la surveillance en temps réel des travaux d’impression grâce à la supervision à distance, permettant aux utilisateurs de contrôler le processus d’impression de n’importe où et à n’importe quel moment. De plus, la plateforme intègre Magic Fix, un logiciel de réparation qui optimise automatiquement le placement et la résolution des objets pour l’impression, réduisant ainsi le besoin d’ajustements de la part de l’utilisateur.

IdeaMaker, un slicer ergonomique

Le slicer 3D IdeaMaker, conçu par Raise3D, se démarque en tant qu’outil polyvalent et convivial spécialement adapté à l’impression FDM/FFF. L’une de ses caractéristiques principales réside dans la génération automatique de structures de support, facilement modifiables en deux clics, permettant ainsi à l’utilisateur d’avoir un meilleur contrôle sur le processus d’impression. Le logiciel propose également des profils d’impression préconfigurés pour simplifier la configuration et estimer le temps d’impression ainsi que l’utilisation des matériaux. Grâce à ses algorithmes, IdeaMaker peut sélectionner automatiquement les paramètres de découpe optimaux, améliorant ainsi le temps de production tout en garantissant une qualité d’impression constante. Enfin, intégré à la bibliothèque IdeaMaker, les utilisateurs ont un accès gratuit à une variété étendue de modèles de découpe, certains spécialement conçus pour différents filaments et imprimantes.

L’application KISSlicer

Acronyme de «Keep it Simple Slicer», ce slicer 3D est une application multiplateforme rapide qui peut être assez sophistiquée en fonction de la version choisie. Il en existe une gratuite adaptée aux débutants, utilisant une machine à un seul extrudeur. La version professionnelle, en revanche, permet l’impression 3D double extrusion. En parallèle, la version Premium, encore plus complète, combine les fonctionnalités de la version Pro avec la capacité d’intégrer des maillages colorés, des textures, un remplissage amélioré, ainsi que des surfaces courbes. La dernière mise à jour disponible est la version KISSlicer v23.05. La version Pro est proposée au tarif de 42 $, tandis que la version Premium est accessible au prix de 82 $.

Repetier-Host

Depuis 2011, l’entreprise allemande Repetier se consacre au développement et à la commercialisation de solutions logicielles dédiées à l’impression 3D. Repetier Host, tel que son nom l’indique, fait office d’hôte pour divers slicers. Cela implique que Repetier Host accueille plusieurs slicers, dont Cura, Skeinforge, Slic3r, ou encore PrusaSlicer, offrant ainsi à l’utilisateur une gamme d’options. Cette solution logicielle est totalement gratuite et peut être téléchargée sur les systèmes d’exploitation Windows, Linux et MacOS. Les versions les plus récentes sont la 2.3.2 pour Windows et Linux, et la 1.2.1 pour Mac.

Les fonctionnalités de Repetier Host s’adressent à un large public, incluant des utilisateurs professionnels, débutants et utilisateurs avancés. D’après Repetier, cette solution logicielle est compatible avec la plupart des imprimantes FDM disponibles sur le marché et se distingue par sa facilité d’utilisation. Pour effectuer une découpe, il suffit de connecter l’imprimante à l’ordinateur, de configurer les paramètres, d’importer votre modèle, puis de choisir le slicer souhaité. Parmi les points forts de Repetier Host, outre la variété des slicers disponibles, on retrouve l’option Multi-Print pour imprimer simultanément plusieurs objets, la fonction Velocity Painting permettant de modifier l’état de surface, et la possibilité d’accéder à distance à l’imprimante via Repetier Server.

OctoPrint, l’interface pour contrôler vos impressions

OctoPrint se présente comme une interface web dédiée au contrôle des applications dans les projets d’impression 3D, intégrant un slicer, de sorte que les fichiers STL peuvent être découpé directement dans OctoPrint. Cette interface web, gratuite et open source, offre aux utilisateurs la possibilité de surveiller et de contrôler toutes les activités de leur imprimante 3D depuis un navigateur web et des appareils mobiles, grâce à la webcam intégrée. Cette fonctionnalité permet un suivi continu de l’avancement des projets d’impression 3D. OctoPrint offre également la possibilité de contrôler les températures du plateau d’impression et de démarrer, arrêter ou mettre en pause la tâche d’impression à tout moment. La compatibilité avec la plupart des imprimantes 3D renforce sa polyvalence.

Slic3r, un logiciel adapté à tous les niveaux

Slic3r est un logiciel open-source gratuit qui fonctionne avec des fichiers STL ou OBJ. Créé en 2011 au sein de la communauté RepRap, il a pour but d’offrir un ensemble d’outils flexibles et faciles d’utilisation. Comparé à d’autres slicers, il est connu pour ajouter des fonctionnalités de pointe proposées et testées par la communauté. Une de ses fonctionnalités bien connues est l’intégration d’OctoPrint : les fichiers sont découpés en tranches sur l’ordinateur de l’utilisateur et peuvent être directement téléchargés sur OctoPrint pour être imprimés en un clic.

Astroprint et ses multiples fonctions

Astroprint est une plate-forme cloud construite autour du même concept que 3DPrinterOS et OctoPrint. Elle comprend un slicer 3D mais vous permet également de surveiller et de contrôler votre imprimante 3D à partir de tout périphérique ayant accès à Internet. Elle est utilisée par plus de 260 000 personnes dans plus de 130 pays. Bien que le slicer soit très simple, il offre des fonctions très complètes. Par exemple, il permet de suivre les impressions en direct grâce à une caméra que l’on positionne soi-même sur l’imprimante, de gérer les rangées d’impression et d’accéder à des statistiques pour améliorer l’impression 3D. En attribuant des autorisations, vous avez la possibilité d’accorder à d’autres utilisateurs l’accès à vos dossiers ou de superviser les processus d’impression. Cette fonctionnalité représente indéniablement l’une des fonctions les plus avancées sur le marché.

Simplify3D, un slicer 3D pour les professionnels

Ce slicer a été développé pour les utilisateurs professionnels, compatibles avec la majorité des imprimantes 3D. Simplify3D a en effet contracté un partenariat avec des sociétés d’impression 3D dans plus de 170 pays, prenant ainsi en charge plus de 190 profils d’imprimante 3D. Si votre modèle ne figure pas dans la liste, il est assez facile de l’ajouter, ce qui signifie que vous n’avez pas à changer de slicer lorsque vous imprimez avec une nouvelle machine. La nouvelle version 5.0 (V5) présente pas moins de 120 nouvelles fonctionnalités et offre des performances de découpe trois fois supérieures. Si vous avez acquis votre licence au cours des 12 derniers mois, cette mise à jour est gratuite. Dans le cas contraire, elle est accessible au prix de 199 $ pour une licence couvrant jusqu’à deux ordinateurs. Les nouvelles applications incluent la possibilité de surveiller et de contrôler votre imprimante 3D depuis tout appareil disposant d’un accès à Internet, et le logiciel vous propose automatiquement les emplacements les plus pertinents pour ajouter un support.

IceSL, une solution professionnelle très complète

Créé en 2012, IceSL est un slicer gratuit conçu par l’équipe MFX (Matter from Graphics). Compatible avec Windows et Linux, ce logiciel polyvalent a été spécialement développé pour les imprimantes 3D FDM et DLP. Il se décline en trois versions distinctes : IceSL-forge, IceSL-slicer, et SliceCrafter. IceSL-forge se distingue comme la version la plus complète de ce logiciel. Allant au-delà de sa fonction principale de tranchage, il intègre un outil de modélisation 3D. Cette combinaison offre une flexibilité pour créer des formes complexes et personnalisables. La modélisation 3D s’effectue à l’aide de scripts utilisant le langage basé sur Lua, permettant de découper et de générer efficacement les instructions d’imprimante 3D (par G-code), en évitant l’étape onéreuse de la création d’un maillage. La version IceSL-Slicer, en tant que solution de tranchage complète, propose des fonctionnalités novatrice telles que le remplissage progressif, permettant une préparation précise des modèles avant l’impression. Quant à SliceCrafter, c’est une version en ligne, moins puissant que IceSL-slicer mais accessible depuis le navigateur sans installation.

CraftWare Pro

Développé par Craftbot, ce logiciel 3D s’adresse aussi bien aux débutants qu’aux utilisateurs expérimentés et professionnels. CraftWare Pro est disponible en trois versions : standard (gratuite) ; premium et premium entreprise, plus complètes et payantes. Pour les débutants, le fabricant met surtout l’accent sur la facilité d’utilisation. Pour les utilisateurs avancés, CraftWare Pro est conçu pour optimiser l’impression. Parmi ses caractéristiques, on retrouve différents modes de découpage (smart, easy ou expert), la possibilité d’éditer des maillages, la fonction Multi-Tray qui permet d’enregistrer plusieurs imprimantes dans le logiciel et de les gérer individuellement, et bien d’autres encore. En termes de tarification, la version standard est gratuite, tandis que les versions premium et premium entreprise sont respectivement proposées à 99,99 $ et 499,9 $ par an.

Tinkerine cloud

Tinkerine est une entreprise créée en 2012 qui a démarré sur le marché de la fabrication additive en développant une imprimante 3D FDM, la Ditto. Elle a également conçu un slicer baptisé Tinkerine Cloud qui se veut accessible et facile d’utilisation. Fonctionnant directement depuis votre navigateur web (Google Chrome, Firefox, Safari et Microsoft Edge), il permet la préparation de votre fichier 3D et la gestion de vos impressions à distance. Tinkerine Cloud peut être utilisé gratuitement, avec une limite de 300 MB sur votre compte et 30 fichiers conservés sur le cloud. Si vous voulez augmenter cette capacité, vous pouvez contacter l’équipe commerciale et bénéficier d’un abonnement plus intéressant.  

Z-Suite

Le logiciel de tranchage Z-SUITE, développé par Zortrax, est une solution tout-en-un qui permet aux utilisateurs de préparer des designs pour l’impression 3D. Idéal pour les imprimantes FDM et résine, ce programme gratuit connecte les différentes solutions de fabrication entre elles via un réseau wifi, afin de travailler plus efficacement. Parmi ses fonctionnalités, on retrouve la réparation automatique des maillages triangulaires, l’édition des supports de fabrication, la détection des parties trop fines ou encore l’optimisation de la rotation. Z-SUITE est compatible avec les principaux programmes de modélisation et de conception 3D et prend en charge les formats de fichiers .stl, .obj, .dxf et .3mf. Enfin, il convient de mentionner que le slicer de Zortrax reçoit constamment des commentaires de la part des utilisateurs afin d’optimiser ses fonctions et d’offrir une expérience utilisateur améliorée.

PrusaSlicer, un slicer gratuit et open-source

PrusaSlicer, basé sur le slicer open-source Slic3r avec des améliorations, simplifie la préparation des fichiers 3D pour l’impression. Disponible en versions débutant, intermédiaire et avancé, il est gratuit, open-source, multilingue, et régulièrement mis à jour. Son téléchargement depuis le site de Prusa est simple, et il peut être installé sur Windows, Mac et Linux. Compatible avec STL, OBJ, 3MF, AMF, et permettant l’importation de fichiers STEP, PrusaSlicer est en constante amélioration, avec la dernière version de septembre 2023 qui introduit de nouvelles fonctionnalités. On peut notamment retrouver des améliorations dans la mise en page, des outils de découpe, de marquage de texte, et trois niveaux différents de manipulation de la géométrie.

Orca Slicer

Lancé initialement en 2022 sous le nom de Bambu Studio SoftFever, Orca Slicer est un dérivé de Bambu Studio et de PrusaSlicer, intégrant ainsi certaines les fonctionnalités essentielles de ces modèles de slicer. L’objectif d’Orca Slicer était de dépasser les limites de Bambu Studio et d’offrir une meilleure expérience aux utilisateurs. Bien que visuellement similaire à Bambu Studio, Orca Slicer se distingue par plusieurs fonctionnalités uniques. Celles-ci comprennent des profils d’impression prédéfinis, la détection automatique des dépassements grâce à l’intelligence artificielle, ainsi qu’une vitesse d’impression réglable pour la première couche. Les utilisateurs peuvent télécharger gratuitement Orca Slicer et l’installer sur les systèmes d’exploitation Windows, Linux et Mac. La version la plus récente, la 1.9.1, est disponible sur GitHub.

Bambu Studio, le slicer open-source riche en fonctionnalités

Avec l’ascension fulgurante de Bambu Lab au cours des deux dernières années, il n’est pas surprenant que l’entreprise ait également lancé son propre logiciel de tranchage open-source. Suivant les traces de Prusa, Bambu Studio est basé sur PrusaSlicer et contient un flux de travail basé sur le projet, des algorithmes de tranchage systématiquement optimisés et une interface graphique facile à utiliser pour une impression plus fluide. Parmi les fonctionnalités du slicer, les utilisateurs peuvent trouver des outils pour l’impression multi-couleurs, le contrôle et la surveillance à distance, le format STEP et la capacité de créer des formes de texte en 3D. Bien que le logiciel ait été spécifiquement conçu pour les imprimantes Bambu, telles que la X1 et la X1-Carbon, la nature open-source du slicer le rend compatible avec d’autres machines, y compris celles d’autres fabricants. La dernière version, V1.83, inclut des améliorations de la compatibilité 3mf, parmi d’autres mises à jour.

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