Lab 3Dnatives: Test de la impresora 3D Edge E1, de RAYSHAPE

RAYSHAPE es un fabricante chino especializado en el desarrollo y la venta de impresoras 3D de resina. Con una gran experiencia en el sector, el fundador Bill Liu y sus equipos han desarrollado a lo largo de los años una gama completa de impresoras 3D DLP. Esta gama incluye, tanto impresoras de escritorio diseñadas específicamente para el campo dental, como impresoras industriales dedicadas a la producción en masa.

Desde su creación en 2019, RAYSHAPE se ha expandido a los mercados europeo y norteamericano con el objetivo de convertirse en un actor global de la fabricación aditiva en varios campos, como el dental, el industrial, el de ingeniería, la educación, así como los sectores cultural y creativo.

Bill Liu, fundador de RAYSHAPE.

La impresora 3D Edge E1 se ha incorporado recientemente a la gama dental de RAYSHAPE. Su proceso de fabricación la diferencia del resto de impresoras 3D de la marca, ya que es la primera impresora 3D LCD que comercializa el fabricante. A pesar de sus diferencias con la Shape +, la Edge E1 es una máquina de escritorio que se incorpora a la gama de impresión 3D dental. Las máquinas de postratamiento Wash & Cure y las resinas dentales están disponibles como extras opcionales al adquirir la impresora, completando así el ecosistema dental de la marca.

Con esta última incorporación a su línea de productos, RAYSHAPE explora ahora las capacidades de la tecnología LCD, que ha evolucionado considerablemente en los últimos años, sobre todo gracias a las pantallas LCD de mayor resolución, y ahora ofrece la mayoría de las ventajas técnicas y capacidades de la impresión DLP a un coste de entrada reducido.

Tras varias semanas de pruebas en el Lab de 3Dnatives, nos complace compartir nuestra experiencia con la RAYSHAPE Edge E1 en este artículo.

1. Desembalaje de la Edge E1 de RAYSHAPE

Nada más recibir la Edge E1, nos sorprendió el tamaño del paquete, que venía en un palé. Aunque el volumen de fabricación de la impresora es de 192 × 120 × 190 mm, sus dimensiones totales de hardware son relativamente imponentes: 390 × 420 × 535 mm.

Al sacar la Edge E1 de su embalaje, nos encontramos la impresora. Cuenta con un robusto chasis de chapa plegada y perfiles de aluminio, un sistema de movimiento en Z basado en guías lineales y un engranaje helicoidal. Todo ello la convierte en una impresora robusta a primera vista, que promete impresiones precisas y fiables.

Aunque es relativamente imponente dado su volumen de impresión, la Edge E1 es una impresora minimalista de primera calidad.

En la parte frontal, se puede ver la pantalla táctil a color de 7 pulgadas, que presenta una interfaz relativamente sencilla desde el momento en que se enciende.

Aunque la RAYSHAPE Edge E1 no es especialmente compacta, su diseño es minimalista y profesional. A nivel estético, el fabricante chino ha ocultado la mayor parte de los componentes mecánicos para hacer que la máquina sea más sobria, favoreciendo la integración en la decoración de una consulta dental o de un laboratorio protésico.

Para garantizar un entorno de trabajo libre de compuestos orgánicos volátiles (COV), algo importante en un entorno médico, la máquina incorpora un filtro de carbón activo intercambiable. Al desembalar la máquina encontramos los numerosos accesorios suministrados. Estos incluyen 2 cajas de plástico herméticamente cerradas, alicates de corte, espátula de plástico, espátula metálica, filtros, pinzas, pulverizador, guantes desechables, toallitas de microfibra, llaves Allen, cable Ethernet, mazo y bandeja de plástico. Todos los artículos están empaquetados en bolsas individuales y etiquetados con diversa información (nombre, función del accesorio, etc.). Este es un buen punto que facilita el manejo de la máquina de RAYSHAPE.

La impresora se suministra con un gran número de accesorios, lo que hace que la experiencia del usuario sea aún más satisfactoria.

Junto con la propia impresora, también recibimos dos piezas de equipo de postratamiento, que son el ShapeWash y el ShapeCure. El primero es un tanque de ultrasonidos para limpiar las piezas después de la impresión, mientras que el segundo es una máquina de postcurado desarrollada para garantizar un curado óptimo y obtener el rendimiento mecánico deseado de las piezas.

2. Instalación de la impresora 3D

Una vez que la impresora se ha desembalado por completo, se coloca en una superficie de trabajo junto a todos los accesorios y máquinas de postprocesamiento. Al instalar la Edge E1, debe dejarse espacio adicional en la parte posterior de la máquina para poder abrir la tapa y acceder al interior de la impresora 3D.

El ecosistema dental comercializado por el fabricante incluye la impresora 3D, las máquinas de postratamiento y las resinas específicamente desarrolladas para aplicaciones dentales.

Una vez conectado el equipo, nos recibe la interfaz de pantalla de la impresora. El ajuste de la altura de la placa con respecto a la pantalla LCD monocroma se realiza inicialmente y es realmente sencillo, pero requiere el uso de una hoja de papel estándar como referencia. Para realizar este ajuste, simplemente retira la bandeja de resina (también conocida como cuba), baja la placa colocando la hoja entre la pantalla de impresión y la bandeja hasta que notes suficiente resistencia en la hoja A4 debido a la presión ejercida por la bandeja. Ten en cuenta que la placa ya viene nivelada y calibrada de fábrica, y que el ajuste de la distancia entre la placa y la pantalla LCD garantizará un rendimiento de impresión óptimo después del transporte.

Por último, una prueba de la pantalla de impresión LCD 4K garantizará su correcto funcionamiento antes de volver a instalar la bandeja de resina y llenarla manualmente con el material. Una vez que se ha vertido toda la botella de 1 kg de resina en la bandeja, la máquina está lista para iniciar su primer trabajo de impresión.

La bandeja de resina (cuba) de la Edge E1 se desliza fácilmente en el espacio previsto para ello y se sujeta mediante clips pivotantes.

La Edge E1 es la primera impresora 3D LCD que comercializa RAYSHAPE. Todas las máquinas anteriores del fabricante se basan en la tecnología DLP. La evolución de las pantallas LCD utilizadas permite ahora beneficiarse de la misma precisión, o incluso mayor, a un precio más asequible. Sin embargo, hay que tener en cuenta que, a pesar del bajo coste de las pantallas LCD, éstas se degradan a medida que se utilizan, lo que significa que habrá que sustituirlas durante la vida útil de la máquina. Así, a pesar de su menor coste de adquisición en comparación con DLP, la tecnología LCD puede suponer mayores costes de mantenimiento debido al desgaste de la pantalla LCD.

Cabe destacar que, una vez reiniciada, la Edge E1 no parece reconectarse automáticamente a la red Wi-Fi previamente asociada, a pesar de haber guardado la contraseña. Por lo tanto, tendrás que volver a conectarte manualmente seleccionando la red correspondiente.

La pantalla táctil de la Edge E1, de RAYSHAPE, ofrece un control intuitivo de todas sus funciones.

3. ShapeWare, el slicer patentado por RAYSHAPE

Al igual que con todas sus impresoras 3D, RAYSHAPE ha desarrollado su propio slicer llamado «ShapeWare».

El software de corte tiene todas las funciones esenciales, como orientación, laminado, ahuecado y creación automática de soportes. También incluye otras más avanzadas y relativamente prácticas, como el anidado integrado, que permite la impresión en serie. Sin embargo, el software se desarrolló originalmente en chino y luego se tradujo al inglés, lo que da lugar a algunos ligeros errores de traducción que pueden restar calidad a la experiencia del usuario.

Vista previa de ShapeWare, el slicer de RAYSHAPE.

Además de sus herramientas de manipulación de archivos, ShapeWare viene con perfiles preconfigurados para cada tipo de resina comercializada por RAYSHAPE y permite crear e importar perfiles personalizados para aprovechar al máximo su arquitectura abierta. Al importar perfiles, será posible imprimir con cualquier resina compatible de terceros. Como aspecto positivo, el slicer permite enviar trabajos de impresión a la Edge E1 a través de Wi-Fi, mejorando la experiencia del usuario.

Durante el test, encontramos un ligero problema con los perfiles de resina preconfigurados. Como recibimos muestras de una resina más antigua, tuvimos que utilizar perfiles personalizados suministrados por RAYSHAPE para conseguir resultados de impresión óptimos. La importación de estos perfiles en el software de corte es sencilla, pero los usuarios finales que reciban resinas nuevas seguramente no necesitarán pasar por este paso.

El único inconveniente es que ShapeWare no admite actualmente el formato de archivo 3MF, cada vez más utilizado en el sector de la impresión 3D. En consecuencia, será necesario asegurarse de que los archivos se guardan o convierten a STL u otros formatos compatibles antes de importarlos al software de corte.

Una vez que los modelos se han enviado de forma inalámbrica a través del slicer, pueden iniciarse en la pantalla de la impresora 3D.

4. Primeras impresiones con la Edge E1

Una vez laminadas las primeras piezas desde ShapeWare, se puede enviar el archivo de impresión a través de la red local para iniciar la fabricación desde la pantalla táctil de la máquina.

Al final, las piezas impresas obtenidas en la RAYSHAPE Edge E1 son muy detalladas y representan fielmente los modelos 3D. Los vóxeles y las capas individuales apenas son visibles a simple vista, lo que demuestra la capacidad de la impresora para producir impresiones de alta resolución. Y a pesar de su volumen de impresión mediano, la Edge 1 es adecuada para una amplia gama de aplicaciones dentales.

Las impresiones con ambas resinas, Model 1 y Record Model son como esperábamos, con la misma calidad de impresión. El fabricante afirma una precisión dimensional de entre 50 y 90 micras, y durante nuestras pruebas pudimos validar tolerancias de alrededor de 3 micras.

La Edge E1 puede utilizarse para imprimir modelos dentales detallados utilizando las resinas adecuadas. Gracias a la función de fabricación en serie, se pueden imprimir hasta 12 modelos dentales simultáneamente.

Dado que la impresora 3D Edge E1 no dispone de un sistema automático de llenado de resina, la bandeja debe llenarse manualmente. Tendrás que asegurarte de que el nivel de resina es suficiente antes de cada impresión. RAYSHAPE también hace hincapié en la importancia de agitar la resina antes de cada impresión para garantizar unos resultados óptimos. Sería útil tener dicho recordatorio directamente en la pantalla de impresión para mezclar la resina antes de imprimir.

En cuanto al postratamiento de las piezas, la máquina de limpieza por ultrasonidos ShapeWash, fabricada originalmente por Skymen y rebautizada por RAYSHAPE, cumple su función y permite ajustar el tiempo y la temperatura de limpieza. La ShapeWash incorpora una función de calentamiento, pero debe evitarse cuando se utilicen disolventes, en particular alcohol. Con un precio de 200€ para el modelo más pequeño (020S) y 350€ para el modelo más grande (040S), las máquinas ShapeWash pueden limpiar fácilmente todo tipo de piezas.

La solución ShapeCure facilita el postcurado de las impresiones mediante perfiles preconfigurados.

La máquina de postcurado ShapeCure+ es fácil de usar gracias a su pantalla táctil a color y viene con perfiles preconfigurados para cada tipo de resina comercializada por RAYSHAPE. El tiempo y la temperatura de curado ya están configurados. Aunque la máquina es muy fácil de usar, la función de ajustes personalizados no tiene límite de temperatura y, por tanto, permite un calentamiento casi infinito (obviamente, este calentamiento estará limitado por la capacidad física de la máquina, pero es preferible mantener la temperatura adaptada por motivos de seguridad). Con un precio de 1.000€ para la ShapeCure y de 2.000€ para la ShapeCure+, las máquinas de postcurado simplifican el flujo de trabajo de postprocesado, garantizando que las impresiones estén correctamente fotopolimerizadas para una resistencia a la tensión y una estabilidad óptimas.

Aunque la ShapeCure+ no está conectada a internet, es probable que la máquina pueda ser actualizada por el usuario a través del puerto USB A integrado en el interior de la máquina, lo que permitirá añadir nuevos perfiles de resina en el futuro.

La máquina de postcurado «ShapeCure» dispone de un puerto USB A que permite su actualización para añadir nuevos perfiles de curado.