3Dnatives Lab: test e rencesione della stampante 3D HeyGears UltraCraft Reflex

Dai produttori affermati agli emergenti, è sempre interessante scoprire le ultime innovazioni che emergono sul mercato della stampa 3D. Oggi il 3Dnatives Lab testa la UltraCraft Reflex Combo, una nuova macchina a resina presentata dal produttore HeyGears.

Se il nome HeyGears non ti dice nulla, è normale, nonostante i suoi 10 anni di vita. E per una buona ragione: finora, questo produttore di Shenzen, in Cina, si è concentrato principalmente sul mercato nazionale e, per di più, sulla nicchia delle stampanti 3D a resina per il settore dentale.

La stampante 3D UltraCraft Reflex, recentemente presentata da HeyGears, è una stampante a resina desktop.

Con questa nuova aggiunta al suo catalogo, HeyGears si rivolge chiaramente a un pubblico più ampio di utenti, con l’obiettivo di farsi un nome sulla scena internazionale. La UltraCraft Reflex si posiziona come una stampante 3D che offre un’esperienza di stampa 3D semplificata, una qualità di stampa migliorata e un ecosistema completo, dallo slicing al post-processing, il tutto a un prezzo accessibile di meno di 3.000 euro.

La stampante 3D HeyGears UltraCraft Reflex è all’altezza delle sue promesse? HeyGears potrebbe diventare un attore riconosciuto nel mercato della stampa 3D in resina? Leggi la nostra recensione completa in questo articolo.

Unboxing della HeyGears UltraCraft Reflex Combo

Il pacchetto UltraCraft Reflex Combo è composto da 3 macchine in totale: la stampante 3D, la macchina per la pulizia e la macchina per la post-polimerizzazione. Ogni apparecchiatura è contenuta in una scatola separata e costituisce il kit. Disimballando le varie apparecchiature, l’uniformità estetica dimostra che sono state progettate e pensate per far parte dello stesso ecosistema.

Per il nostro test, abbiamo ricevuto anche il pulsing release module (PRM, disponibile separatamente per 778,80 euro), un compressore che riduce l’adesione al film FEP, e varie resine per la stampa.

Il “Combo” comprende la stampante 3D e le macchine di post-processing appositamente sviluppate per accompagnarla.

Al momento dell’unboxing, scopriamo una stampante 3D a resina da tavolo relativamente compatta, con dimensioni esterne di 400 x 420 x 573 mm e un volume di stampa di 192 x 121 x 220 mm. Nonostante le dimensioni modeste, la stampante 3D pesa ancora 25 kg (paragonabile alle stampanti 3D della stessa categoria), il che ci fa sperare nella qualità e nella solidità della costruzione. Ogni macchina venduta dal produttore cinese viene fornita con un manuale illustrato in inglese.

Sulla parte anteriore si trova un pannello di controllo touch-screen a colori da 7 pollici. L’ampio coperchio in plastica arancione, tipico delle macchine a resina per il filtraggio dei raggi UV, può essere aperto manualmente facendolo scorrere verso l’alto. Sono inoltre presenti il vassoio della resina (noto anche come VAT) e il piatto di stampa perforato con sistema di sgancio rapido. Sul lato destro della macchina, una porta USB consente di avviare la stampa senza utilizzare le funzioni di rete, mentre sul retro si trovano la porta di alimentazione della macchina, la spina di alimentazione, l’ingresso dell’aria del PRM e la porta RJ45 della stampante.

Sebbene la stampante non sia fornita di default con un filtro interno a carboni attivi per purificare l’aria all’interno della stampante, una porta USB all’interno della macchina consentirà di aggiungerne uno. Il produttore ci ha anche comunicato che un filtro interno è attualmente in fase di sviluppo.  

Il piatto di stampa HeyGears UltraCraft Reflex è facile da maneggiare grazie a un sistema di fissaggio rapido.

HeyGears fornisce anche un set di accessori in un contenitore di plastica ermetico, insieme a una pellicola FEP di ricambio. Questi accessori includono una spatola di metallo per rimuovere le stampe, un paio di pinze da taglio per rimuovere i supporti, filtri per rimuovere eventuali residui di stampa nella resina, lastre di plastica per mescolare la resina nel vassoio e pulirla, un set di chiavi a brugola (o esagonali), guanti e uno strumento per rimuovere i residui di stampa nel vassoio (a cui è necessario aggiungere una maniglia stampata in 3D, il cui file è disponibile presso Blueprint studio, lo slicer proprietario di HeyGears). La dotazione è completa, anche se avremmo gradito qualche accessorio aggiuntivo, come un paio di pinze o pinzette per facilitare la rimozione delle staffe.

Installazione dell’ecosistema HeyGears

Una volta disimballate tutte le scatole, abbiamo disposto le macchine su una superficie di lavoro per avviarle. Iniziamo dalla stampante, la cui installazione è facilitata dal manuale e dalla guida passo-passo sullo schermo integrato.

Grazie al sensore di livello, alle resine proprietarie e alla valvola, la stampante riempie automaticamente il serbatoio della resina e garantisce sempre un livello sufficiente di materiale.

Le fasi comprendono, in ordine, il livellamento della macchina (assistito da una livella virtuale), la configurazione della rete Wi-Fi, l’installazione del modulo di rilevamento del livello di resina, l’impostazione del piano di stampa, l’inserimento di una cartuccia di resina e infine il livellamento del piano di stampa.

La stampante 3D è dotata di un sistema di autocalibrazione del piano, che elimina la necessità di un intervento manuale per regolare il parallelismo e la posizione iniziale dell’asse Z. Le cartucce di resina proprietaria (HeyGears ha optato per una macchina chiusa che utilizza materiali proprietari) sono dotate di un chip RFID, che consente alla stampante di riconoscere il materiale non appena viene installato, mentre il sensore di livello accoppiato alla valvola garantisce il riempimento automatico del serbatoio della resina (VAT).

Le macchine di post-processing sono operative fin dall’accensione, ma è necessario scaricare l’applicazione mobile Blueprint Go e associare le macchine al proprio account per collegarle al Wi-Fi.

I manuali cartacei forniti con ogni macchina, insieme alle istruzioni sullo schermo della stampante 3D a resina e sull’applicazione mobile per le macchine di post-processing, rendono l’avvio di ogni macchina agevole e semplice. Inoltre, sul sito web del produttore sono disponibili video guide per aiutare a iniziare.

La sostituzione della pellicola adesiva che protegge lo schermo LCD è un’operazione meticolosa eseguita per adattare il flusso d’aria del PRM.

L’unico inconveniente è l’installazione di un adattatore del flusso d’aria per il pulsing release module. Questo passaggio comporta la rimozione della pellicola adesiva che protegge lo schermo per montarne una nuova, un’operazione minuziosa che può risultare complicata per un principiante.

Blueprint Studio, il software di slicing progettato da HeyGears

HeyGears ha sviluppato il proprio software di slicing, Blueprint. Il produttore ha progettato lo slicer con l’obiettivo di offrire un’interfaccia semplice e accessibile agli utenti di tutti i livelli. Disponibile in inglese e cinese, offre tutte le funzioni necessarie per preparare le stampe 3D, come la gestione dei modelli, il posizionamento automatico dei supporti, il taglio e una funzione di stampa con un solo clic per semplificare il processo di slicing.

Blueprint presenta anche algoritmi intelligenti in background per migliorare i risultati di stampa, come l’estinzione dei singoli pixel per ridurre l’adesione su grandi superfici piane, l’anti-aliasing, il WDR Fusion+ (ampia gamma dinamica) e l’algoritmo PICK (rilevamento dei supporti per sottoesporli e facilitarne la rimozione).

L’algoritmo PICK sviluppato da HeyGears facilita la rimozione dei supporti.

Infine, la connettività al cloud consente di inviare i file alla stampante 3D e alle macchine di post-produzione, in modo da impostare automaticamente le apparecchiature in base ai modelli stampati e ai materiali utilizzati.

Nonostante le funzioni avanzate e la facilità d’uso di Blueprint Studio, non è ancora disponibile la compatibilità con i formati di modelli 3D più recenti, come il 3MF. Il software, disponibile in download per Mac OS e Windows, richiede ancora una configurazione hardware moderna (quindi un computer più vecchio avrà difficoltà a far funzionare l’applicazione) e durante l’uso si possono osservare alcuni rallentamenti. Abbiamo inoltre riscontrato alcune difficoltà nella gestione dei supporti più avanzati. L’aggiunta di geometrie di blocco delle staffe (cubi, cilindri o piramidi usati per impedire la generazione automatica delle staffe) non è attualmente possibile, quindi sarà necessaria la generazione manuale delle staffe. Dopo aver comunicato questi punti a HeyGears, il produttore ci ha detto che il software sarà presto sottoposto a ulteriori aggiornamenti e che questi miglioramenti sono in piano.

La funzionalità di slicing con un solo clic di Blueprint, lo slicer proprietario sviluppato da HeyGears, rende lo slicing più accessibile ai principianti.

Prime stampe

La UltraCraft Reflex è una stampante 3D a resina basata sulla tecnologia MSLA. A differenza delle stampanti a resina SLA o DLP, utilizza una sorgente di luce UV LED, in questo caso un LED COB (chip on board), per una migliore uniformità di illuminazione, e uno schermo di mascheratura LCD con risoluzione 6K sulla UltraCraft Reflex. Secondo il produttore, la stampante 3D offre una precisione XY di 33 micron.

La stampante 3D utilizza uno schermo LCD per mascherare selettivamente una sorgente di luce UV LED COB.

L’altro punto di forza della UltraCraft Reflex è il suo innovativo sistema “PRM” (Pulse Release Module). Secondo HeyGears, il modulo riduce notevolmente la forza di rilascio tra la parte e il piano di stampa, fino al 50%. Ciò si traduce in diversi vantaggi importanti:

• Riduzione del numero di supporti necessari: meno tempo di preparazione e post-elaborazione e risparmio di resina.
• Riduzione del rischio di deformazione del pezzo: niente più errori di stampa dovuti a supporti mal posizionati o troppo rigidi.
• Miglioramento della finitura dei pezzi: meno segni e graffi sulla superficie di stampa.

Durante il nostro test, abbiamo avuto l’opportunità di provare una varietà di resine proprietarie del produttore, tra cui PAP10, una resina progettata per la produzione di miniature, PAU10, un materiale universale ad alte prestazioni, e PAT10, una resina trasparente.

La stampante, insieme al PRM, può essere rumorosa. Un aspetto da tenere presente quando la si installa in un ambiente silenzioso.

Nonostante due errori di stampa con la resina trasparente (uno dei quali dovuto a una densità insufficiente del supporto), tutte le nostre stampe con la HeyGears UltraCraft Reflex sono andate a buon fine e hanno offerto un elevato livello di dettaglio, consentendo di conservare tutti i particolari dei file 3D originali.

Il PRM è efficace, si tratta di un sistema pneumatico (come un compressore) che genera aria pulsata per aiutare a separare le parti dal film FEP. In questo modo si ottiene una finitura migliore dei pezzi e si riduce il rischio di deformazione.

Tuttavia, l’elevato livello di rumore del PRM può essere fastidioso se si utilizza la stampante in un ufficio. Fortunatamente, il PRM non è essenziale per l’utilizzo della macchina, che può essere attivato o disattivato a seconda delle esigenze.